A cirurgia de catarata é o procedimento cirúrgico mais realizado em todo o mundo. A cirurgia evoluiu consideravelmente nos últimos 50 anos, sendo realizada hoje com anestesia tópica por microincisão (menor que 2 mm), o que proporciona segurança e rápida recuperação visual.

Geralmente um olho é operado de cada vez. O procedimento tem duração média de 20 minutos, entretanto, entre o preparo para a cirurgia e a alta do paciente  o mesmo deve permanecer em média 2 a 3 horas na clínica. Ao chegar à clinica o paciente será encaminhado ao centro cirúrgico onde serão instiladas colírios antibióticos e midriáticos (para dilatação da pupila). Uma sedação leve, por via endovenosa, será realizada pelo anestesista. A anestesia habitualmente utilizada é a tópica, por meio de um gel anestésico, sem a necessidade de bloqueio (injeção) periocular. A cirurgia é realizada por uma pequena incisão menor que 2 mm, por onde se penetra com uma caneta de ultra-som dentro do olho, para quebrar e fragmentar a catarata em pequenos pedaços que serão aspirados.  Após a remoção completa da catarata, uma lente intraocular dobrável entra pela pequena incisão e abre dentro do olho, substituindo assim a lente natural (cristalino) opaca. Após este passo, instila-se colírios antibióticos e uma concha acrílica é colocada para proteção do olho operado.

Após a cirurgia

Logo após o procedimento o paciente fica por um curto período na sala de recuperação e é liberado para fazer um lanche leve. É normal uma sensação de corpo estranho no olho operado logo após a cirurgia que tende a melhorar progressivamente com o uso dos colírios no período pós-operatório. Habitualmente o primeiro retorno após a cirurgia é realizado no mesmo dia da cirurgia, à tarde.

Recuperação visual

A recuperação visual geralmente é rápida e frequentemente os pacientes referem significativa melhora da visão na primeira revisão pós-operatória. Algumas vezes a visão pode estar borrada por 1 a 2 dias e tende a melhorar rapidamente com o uso dos colírios.